:) В таком виде соединение комментариев с книгой не требует быть цифровым и воплощено бесчисленное количество раз. Начиная с Талмуда (где комментарии по бокам вроде?) до, например, жанра книг с текстом на двух языках для обучения одному из них.

Принципиальные отличия у нового формата вроде бы либо интерактивность, либо новые формы (видео, звук). Может быть ещё теоретическая возможность использовать генератор случайных событий как-нибудь ловко.