FreeBase

[catpad]

Давно уже хотел написать, но сегодня как раз пришло время. Появился сайт по названием FreeBase.com. Сначала он был открыт только для альфа-тестеров (я там давно уже зарегистрировался), но сегодня его открыли на всеобщее обозрение.
FreeBase - это такая всеобьемлющая википодобная энициклопедия, которая даёт пользователям возможность создавать настоящую семантическую сеть, в отличие от Википедии, которая есть просто гипертекстовая энциклопедия.
Дело в том, что во FreeBase, пользователи могут создавать и редактировать не только статьи, но и типы данных. Типы составляют иерархию (на верхнем уровне они собраны в domains), могут наследовать друг от друга и состоят из произвольного числа properties, которые в свою очередь являются типами. Собственно статьи энциклопедии - это как бы "объекты", созданные с помощью какого-либо типа; статьи здесь называют topics.

Самое интересное состоит в том, что типы и их properties - всё это "wiki-editable", то есть пользователи могут изменять метаданные (и сами данные, конечно, тоже) так же легко, как в Википедии редактируются тексты. (Правда, насколько я понял, некоторые типы доступны для редактирования только избранным пользователям).

Например,
возьмём тип Book. Он находится в иерархии "Domains & Types > Publishing > Book > Book Type Definition".
У него есть такие properties как: Author, Genre, Subjects, Language, etc. Кроме того, тип Book наследует (здесь это называется include) от типа Topic, который самый верхний в иерархии, и поэтому у него есть properties типа Topic: name, image, web links, etc.
Теперь если нажать на property Author, то увидим, что его expected type - это Author, который в свою очередь тип, наследующий от Person (и поэтому у автора есть все те же properties, что и у любого человека, а кроме того properties, присущие только авторам книг, например "Books written" - которые, как можно догадаться, снова типа "Book").
Таким образом, получается иерархия типов, которую создают сами пользователи.
Эта иерархия позволяет путешествовать по топикам, следуя от одних properties к другим.

Очень важно, что они сразу же предоставляют API для программного доступа ко всей этой сети. Если эта штука достигнет размеров Википедии, то здесь откроются реальные возможности для создания (наконец-то) "общественного разума" (о котором так долго говорили большевики все).

А вот статья Тима О'Рейлли про FreeBase.