The Fall of "The"

[catpad]

Google сделал отличную вещь для исследований:
http://ngrams.googlelabs.com/
Можно искать слова в пяти миллионах отсканированных книг и смотреть, как изменилась частота употребления того или иного слова за годы или сравнивать между собой несколько слов.

Для примера я сравнил употребление определенного и неопределенного артиклей "the" и "a" с интересным результатом. Как видно, частота неопределенного артикля с годами совершенно не меняется (чего и следовало ожидать). А вот в употреблении "the" наметился вполне определенный спад примерно с 20-х годов двадцатого века, который довольно резко усилился начиная с 70-х годов:



Трудно понять, чем это вызвано. Послаблением правил, может быть ? Кажется, в разговорном английском языке стало иногда возможно опускать определенный артикль.
В любом случае, простор для исследований необъятный.